TV-Moderator Kurt Felix nach schwerem Krebsleiden gestorben

St. Gallen (AFP) - Der Fernsehmoderator Kurt Felix ist tot. Der langjährige Moderator der Sendung "Verstehen Sie Spaß?" erlag bereits am Mittwoch im Alter von 71 Jahren seinem schweren Krebsleiden, wie seine Familie laut der Schweizer Nachrichtenagentur SDA am Samstag mitteilte.

Der ARD-Programmdirektor Volker Herres würdigte den gebürtigen Schweizer als "begnadeten Entertainer" und "einen der ganz Großen". Felix starb im Kantonskrankenhaus im schweizerischen St. Gallen. Es sei für ihn eine Erlösung gewesen, für immer einschlafen zu dürfen, hieß es in der Pressemitteilung. Ihr Mann sei "mit einem Lächeln im Gesicht (...) von dieser Welt gegangen", erklärte seine Frau Paola demnach. Ihr Mann habe auf ein erfülltes und glückliches Leben zurückblicken können. Er sei bereits am Samstag im engsten Familienkreis bestattet worden.

Eine Abschiedsfeier sei zu einem späteren Zeitpunkt in St. Gallen geplant. Neben seiner Frau, die er 1980 geheiratet hatte, hinterlässt Felix seinen Sohn Daniel.

Felix hatte seine Karriere 1963 als Radiomoderator in der Schweiz begonnen und machte sich dort in den 70er Jahren mit der Spielshow "Teleboy" einen Namen. 1980 ging er nach Deutschland und moderierte für die ARD die Sendung "Verstehen Sie Spaß?".

1983 wurde die Sendung mit dem Moderatorengespann Kurt und Paola Felix ins Samstagabendprogramm gehoben, wo sie mit einem Marktanteil von 53 Prozent ein Jahrzehnt lang zu den erfolgreichsten Unterhaltungssendungen der ARD gehörte. In ihren besten Zeiten zählte die Sendung mehr als 22 Millionen Zuschauer.

Auch Prominente aus Kunst, Kultur und Politik führte Kurt Felix an der Nase herum. "Mit Kurt Felix haben wir einen der ganz Großen verloren", erklärte Herres für die ARD. "Er hat Fernsehsendungen entwickelt, die Millionen Menschen Spaß und Freude bereitet haben. Die ARD verbeugt sich in Dankbarkeit." 1988 wurden die Eheleute in einer Umfrage zum beliebtesten Moderatorenpaar Deutschlands gewählt.

1991 zog Felix sich für eine "schöpferische Pause" zurück. Felix betätigte sich in den folgenden Jahren als TV-Berater, Show-Entwickler und Kolumnist. 2003 nahm er wegen seiner schweren Krebserkrankung endgültig Abschied vom Bildschirm. Er habe alle Verträge gekündigt, erklärte er. "Ich will frei sein."